巨人・原辰徳監督（６２）が１２日、桑田氏の入閣を大歓迎した。「大いに暴れてもらって。強い味方、強い同志が加わったという点では、すごく喜んでいます」と笑みを浮かべた。

　昨年１２月下旬に山口オーナーと会談した際に「ＯＢで非常に気になる後輩がいる」と伝え、それが桑田氏だった。自ら年明け、同氏に会ってオファーを出し、実現した。事前に相談した宮本投手チーフコーチも大賛成だったという。「彼（桑田氏）の全てを知らないがために逆に興味がある」と独特の言い回しで語り、現役引退後、評論家として勉強する姿も高評価してきた。

　「ジャイアンツは“つなげる”ということが重要。次の目標に進んでいる」。巨人軍の伝統を受け継ぐ役割も託し、新コーチの手腕に期待した。