「関西学生野球、同大２ー１立命大」（２４日、甲子園球場）

　立命大が接戦で敗れて３敗目を喫したため、すでに全日程を消化して８勝２敗で首位の近大が、１８年秋以来、３季ぶり４７度目の優勝を決めた。

　近大はこの日の練習が休日ということもあり、田中秀昌監督が甲子園に視察。同大の逆転勝利を見届けて優勝が決まると、笑顔を見せた。

　「４年生を中心に優勝できたのは良かったです。待って優勝というのは初めてですけど、うれしいのはうれしいですね」

　開幕戦は黒星発進となったものの、打線では今秋ドラフト１位候補の佐藤輝明内野手（４年・仁川学院）が中心となり、投手陣も一丸となって粘り強く戦い抜いたからこその結果となった。「佐藤がここで１本欲しいなというところで（打って）ね、そこは成長したところかなと思います」。佐藤はリーグ新記録の通算１４本塁打を記録するなど、今秋３本塁打でチームをけん引した。

　神宮大会が中止となった中、次は１１月６日開幕の関西地区大学野球選手権となる。田中監督は「勝ったら素直に、ホッとしますね。選手たちには『目標としては日本一奪回から次は関西ナンバーワンに切り替えて』と言ってきましたので。まずは第一段階のリーグ優勝ができたのは大きいですね」と喜んでいた。