「中日３－０阪神」（１４日、ナゴヤドーム）

　余裕が感じられる表情のまま投げ切り、チームの４連勝、２位浮上に貢献した。中日・大野雄が今季５度目の完封勝ちで９勝目。連続イニング無失点は３６まで伸びて球団歴代２位。防御率は巨人の菅野を抜いてトップの１・９２。「何とか１人で投げ切り、長い回を投げられてよかった」と笑顔だった。

　表示よりも速く感じる直球が抜群で、低めの変化球も生きた。三回１死一塁は近本をスライダーで遊ゴロ併殺打。四回２死二塁ではボーアにフォークを打たせて一ゴロに仕留めた。

　連敗が続いたシーズン序盤の不調もうそのようで、２年連続の最優秀防御率も見えてきた。「意識している。最後まで分からないので、毎回抑えて最後は笑いたい」。奪三振も１２８に増え、２冠も射程圏内になった。