「ソフトバンク１－５ロッテ」（２１日、ペイペイドーム）

　あまりに突然の出番だった。二回、先発の二保が危険球で退場処分に。いきなり無死満塁で登板したソフトバンクのドラフト３位・津森（東北福祉大）が、フルカウントから井上に速球をバックスクリーンへと運ばれた。プロ初登板で最初の打者に満塁本塁打を浴びるのは２リーグ制となった１９５０年以降では初。「緊張はなかった。ここで抑えられたらと思ったけれど」と悔しがった。

　「（捕手が）座って投げたのは５球くらい」と、ほとんど肩をつくれないままマウンドへ上がった。衝撃のデビューとなったが「四球とか出すよりも、思い切って投げたら仕方がない」と切り替え、その後の打者１２人に対しては２安打無失点で４三振を奪った。

　しかしチームは５年ぶりの開幕カード３連戦負け越し。昨年８勝１７敗と天敵だったロッテ相手の連敗でも、強心臓のルーキーが持ち味を発揮したのは明るい材料となりそうだ。工藤監督は「投げているボールは見ている限り良かった。必ずこの経験は次につながる」と期待した。