日本ハム・栗山英樹監督（５７）が８日、左内転筋の肉離れで１軍戦出場から遠ざかっていた中田翔内野手（２９）を９日・阪神戦（甲子園）で復帰させる方針を明かした。同日は斎藤佑樹投手（３０）が先発する予定で、かつて甲子園を沸かせた２人の共闘が実現する。

　甲子園での戦いを前に、指揮官は「俺も楽しみだし、甲子園に行くといつも体に感じるものがある。我々にとっては聖地だから」と特別な思いを語った。中田については「いくよ」と起用を明言。「斎藤佑樹が頑張っている中で、この巡り合わせを含めて。翔も含めて。甲子園というものから力をもらってほしい」と期待を込めた。

　栗山監督はこの日、大阪へ移動した。