ロッテのドラフト１位・藤原恭大外野手（１８）＝大阪桐蔭＝ら新人９人が１２日、ロッテ浦和球場で、“即席サイン会”を開いた。自主トレ終了後に行ったもので、夕暮れの寒さの中でファンの求めに応じた。

　１枚１枚の色紙に真剣な表情でペンを走らせた。「ファンがあってのプロ野球です。大事にしていかなければならない」

　この日は新人自主トレ２日目。関東地方は朝から厳寒となり、浦和球場付近も午後２時で４度くらいだった。

　だが、３連休の初日・土曜日とあってファンが朝から球場周辺に集結。その数は延べで約８００人。寒さをこらえて最後まで残ったファンにお礼の意味を込めて、午後４時前から寮への帰り道で即席サイン会となった。

　藤原には約１００人が列を作った。「（いまの）サインを変えたいのですが思いつかない」と言いながらプロ初のサイン会に笑顔で臨んだ。

　自主トレ２日目とあって、「ちょっと慣れてきました」という。一通りのメニューをきっちりとこなして最後は打撃練習となった。

　マシン打撃を終えると入念なティー打撃に移った。「崩れたスイングティーで修正するようにしてます」

　小学校時代からの日課を続けている。１日の締めとなる“素振り”だ。「（寮の）部屋は結構広いのでやっています。ずっと習慣になっていて、小学校から自分がしっくりと来る（打撃）フォームを求めています」

　練習メニューを終えて、ファンサービスもしっかりと務める。藤原、そして８人の仲間たちもプロの実感を味わった厳寒の土曜日だった。