オリ中島、爆発の予カ~ン弾!メジャーから「復帰3年目の法則」発動か
「練習試合、オリックス13-7斗山」(26日、SOKKENスタジアム)
オリックス・中島宏之内野手(34)が韓国・斗山との練習試合の初回に中越え2ランを放ち、1打席で交代。オリックス移籍3年目のベテランは爆発の予感だ。
1死二塁。相手右腕の外角低め134キロ直球は、中島には遅すぎたか。少し泳ぎ気味に捉えると、打球はグングンと伸びてフェンスを越えていった。
「いい感じで振り抜けたから感触は良かった。ちゃんとボールも飛んでくれたし。本塁打になるに越したことないですから。気持ちいいですよ」
上機嫌に話した。試合前には首脳陣から「いい感じの打席があれば1打席で交代」と言われていた。これ以上ない結果に満足げな表情を浮かべた。
福良監督は「飛んだねぇ。ナカジ(中島)は前が大きい分飛ぶ。勝負強さも持ってるから5、6番を打ってくれたら。期待してますよ」と目を細めた。
メジャー挑戦から復帰3年目。過去には阪神・福留、楽天・松井稼らもこの年に復調した。この法則、中島にも当てはまりそうだ。