「日本シリーズ・第３戦、日本ハム４－３広島」（２５日、札幌ドーム）

　ようやく日本シリーズ初勝利。日本ハム・栗山英樹監督は激闘を終え、疲れた表情でお立ち台に上った。

　「この試合が１年間のすべてだと思っていた。すべてを懸けて勝とうと思っていた。（選手に）感謝しています」

　延長十回２死一塁、打者大谷の場面で一塁走者の西川に二盗を命じる大胆采配。大谷のサヨナラ打を呼んだ。

　それでも盗塁を決めた西川を褒め、ヒーローには「普通ですね」と言った。二刀流への期待度からすれば、この場面で試合を決めるのも当然というわけだ。

　１、２戦はいずれも１点止まり。適時打すら出なかった。その悪い流れを止めたのが八回に逆転打を放った中田だった。

　「よく打ってくれた。どんなに苦しい状況でもどんな投手でも絶対に打ってくれると感じる選手。だから４番。こっちは信じて見守るだけだから」

　指揮官の選手への信頼が呼んだ勝利。ここから逆襲へ転じる。