「日本ハム春季キャンプ」（９日、名護）

　日本ハム・大谷翔平投手が、名護キャンプで憧れの元メジャーリーガー・野茂英雄氏と初対面。激励を受け、投打二刀流での大成へ決意を新たにした。

　思いがけない出会いに胸をときめかせた。表敬訪問に来た野茂氏と約１分間、緊張しながらも言葉を交わした。「すごい方なので（話を）プラスに持っていけたらと思いました」とうれしそうに振り返った。

　将来メジャーリーガーを目指す大谷にとって、野茂氏は生きた教材になる。メジャーでの２度のノーヒットノーランには感動したという。「全部が参考になります」。野球選手として大成するために、野茂氏の取り組み方や技術を著書などから学ぶ意欲をみせた。

　８日の紅白戦では２回を２安打無失点。１１日の阪神戦は野手で実戦初出場する。そして１５日・ＤｅＮＡ戦に先発登板の予定だ。二刀流調整に入っている大谷は「しっかり準備していきたい」ときっぱり。手抜かりなく仕上げていく。