中日・谷繁元信選手兼任監督（４２）が１９日、フェニックス・リーグ視察のため空路、宮崎入りした。韓国ＬＧ戦は雨天中止となったが、宮崎市内の木の花ドームで行われた練習で熱血指導した。

　濃紺のジャケットに身を包んだ指揮官が、背筋をピンと伸ばして室内練習場に足を踏み入れた。一塁ベンチに座って練習を見守っていたのもつかの間…。スイッチが即座に入った。

　外野ゾーンでゴロ捕球を繰り返す内野陣に視線を送ると、自ら足を運びメスを入れた。「おっ。いいのがあるじゃないか。あれを使おう」。横に倒されたハンドボールのゴールネットをみつけた。その中へ堂上直に入るように指示。高さは１メートルほどしかない。イヤでも低い姿勢になる。その姿勢を維持させたまま、繰り返させた。

　「『ドＳ』じゃないって。今まで練習をしていなかったってことだけ。やっぱり選手で見るのと、監督で見るのとは違う。今までなら流せることも、今は流せない」

　１２球団最年少監督の熱い言葉。真剣な表情で耳を傾けた若竜たちに、谷繁イズムが浸透していく。