阪神・才木浩人投手（２６）が１日、神宮球場で最終調整し、２日・ヤクルト戦（神宮）の先発に向けて、不動心を強調した。村上、長岡ら主力がケガから戻ってきたが、「そんなに警戒しなくてもいいかなと思っているので。いつも通り自分のピッチングでいいかなと思います」と自然体だ。

　後半戦“開幕投手”を任された前回７月２６日・ＤｅＮＡ戦（甲子園）は今季２度目となる完封で８勝目を挙げた。手応えが残っているのだろう。「相手に合わせる必要もないと思うし、自分のピッチングで問題ないと思う」と力を込めた。

　ツバメ打線に苦手意識はない。今季の対戦成績は２試合で１勝１敗ながら、防御率０・６０。神宮での登板は今季初となるだけに「（球場が）狭いので、そこだけ注意したい」とテーマを掲げた。

　試合前にはヤクルトに新加入した青柳と久々に再会した。「今日はあいさつぐらいですね。特に話はしていないです。投げ合いたい？いや、どっちでもいいです」とサラリ。才木らしく自分の投球に集中。あっさり９勝目を挙げ、２年連続２桁勝利へリーチをかける。