阪神の高寺望夢内野手（２２）の自身初となる開幕１軍入りが２６日に決定的となった。この日は２８日からの開幕に向けて、甲子園球場の室内練習場で全体練習に参加した。マツダスタジアムはプロ初安打を放った思い出の地。吉兆の場所からブレークを果たす。

　開幕２日前。高寺は少しだけ大人の表情になっていた。「より一層、しっかりやらなきゃなというふうに思います」。プロ５年目で自身初の開幕１軍。普段はマイペースな男でも、心は揺れ動いていた。

　１軍の出場は通算８試合だけ。ここ２年は２軍暮らしが続いていた。「緊張感はあると思いますね」。久しぶりの舞台に緊張はするが、マツダには忘れられない一打がある。２２年９月２３日の広島戦で遠藤から右翼線二塁打。これがプロ初安打となった。

　「結構前のことなんで、あんまり思い出さないです」と苦笑いを浮かべながらも、「やったことのあるところでできるのはいいこと」とプラスに捉えた。まずは途中出場がメインになると思われるが、今年は複数ポジションにも挑戦し、「準備」を常に心がけている。

　開幕戦は久しぶりの屋外ナイター。マツダで外野に就いたことはない。「準備を一番大切にしてやっていきたいと思います」。“虎のジョーカー”が希望たっぷりに開幕に臨む。