「中日２－１阪神」（７日、バンテリンドーム）

　８試合ぶりに４番に座った阪神・佐藤輝明内野手（２３）が二回、気迫のヘッドスライディングでプロ初の三塁打をマークした。６番降格の大山の同点打を演出する一打となったが、勝利には結びつかなかった。最下位に低迷する現実にもどかしさを募らせる若き主砲。ゴールデンウイーク最後の日は勝利をもたらす活躍を見せてくれ！

　大きな体を揺らしながら、佐藤輝は勢いよく三塁へ頭から滑り込んだ。プロ２年目、通算６０５打席目。前夜、大野雄の完全試合を阻止した背番号８が、公式戦でプロ入り初の三塁打をマークし、場内をどよめかせた。

　４月２８日・中日戦（甲子園）以来、８試合ぶりに４番に座った佐藤輝が魅せたのは、二回先頭の第１打席だ。２ストライクからの４球目、松葉が投じた１３６キロ直球を完璧に捉え、打球は角度良く左中間方向へ上がり、ワンバンでフェンスに当たってはね返った。

　二塁ベースを回ると一瞬、減速しかけたが、中日外野陣の打球処理を見て再加速。三塁へ気迫のヘッドスライディングで判定はセーフ。この一打が起点となり、１死三塁から大山が中前適時打で同点に。三走・佐藤輝は楽々と本塁に生還だ。

　ガッツあふれる三塁打に、矢野監督も「あれがツーベースで止まるか三塁打では全然、違うんで。らしさというか、あそこでムードも一気に上がった」と好走塁を評した。

　公式戦以外では、今年３月１８日のオープン戦・オリックス戦（京セラド）で相手エースで同じ年の山本から中堅フェンス直撃の三塁打を放っている。パワフルな打撃だけではなく、足の速さも一つの武器と言えるだろう。

　開幕から全３５試合に出場。チームは依然、苦しい状況が続くが、主力選手として打線をけん引している。指揮官も「輝（佐藤輝）は輝の仕事というか、自分のやれることにベストを尽くしてやっている。２年目になって、いろんな部分の成長が見えてきている部分が結構、多いので」と進化を感じ取っている。

　佐藤輝も日々「勝ちたい、打ちたい」との思いを心に秘め、グラウンドで戦っている。８日の中日先発は前回対戦で１失点完投勝利を許している柳。勝利への渇望をバットに込め、必ず右腕エースを打ち砕く。