２日のＤｅＮＡ戦が雨天中止となり、阪神のランディ・メッセンジャー投手（３６）が、３日の同戦にスライド登板する。今季２度の降雨中止の翌日はいずれも助っ人が先発して２戦２勝。さらに昨季、ウル虎の夏で着用するイエローユニホームでも２戦２勝と勝率１００％の吉兆データが残る。

　「ハー。アメね」。練習開始前、早々と中止が決まると、メッセンジャーは天を仰いだ。２週連続のスライド。現在２連勝と好調を維持するだけに、１日も早い登板を待ち望んでいる。「アメッセ、アメッセ」。室内にも雨音が響く中、自虐的に笑うしかなかった。

　調整こそ難しいが、頼もしいデータが並ぶ。今季、雨天中止の翌日は２戦２勝。前回４月２５日のヤクルト戦（松山）では、７回３安打１失点と安定感を誇った。また、昨季はウル虎ユニホームで２戦２勝。計１３回を投げて１失点と死角は見当たらない。

　この日は軽めのキャッチボールなどで調整した。「準備はできているので、とにかく早く投げたいよ」とメッセンジャー。今季２度目となる甲子園での登板で本拠地初勝利を狙う。自身、チームの３連勝確率は１００％。ウル虎な投球でハマ打線を封じる。