開幕ローテ入りへ向けての最終テストだ。２０日・ＤｅＮＡ戦（横浜）、２１日・ロッテ戦（ＺＯＺＯ）で阪神の才木、小野、藤浪が登板することが１９日、分かった。まだ固まっていない先発枠５番目の座を奪い合う。

　開幕２カード目までのローテ５人のうち、メッセンジャー、秋山、能見は当確。４枠目は流動的で、期待されていた岩貞が結果を残せていない一方で、同じ左腕のドラフト２位・高橋遥（亜大）が頭角を現してきた。４枠目、５枠目ともに今後、実戦などで見極めていくことになる。

　金本監督はこの日参加したファンミーティングで「先発に勝ち星が付けられるような試合を望んでるんですが、ちょっと調子を落としていますので。そこらへんが心配です」と話し、先発陣の状態を今後のポイントとして挙げた。

　２０日は才木が先発し、２番手で２１イニング無失点中の小野が登板する。２１日は藤浪がマウンドへ上がる。開幕まで残り１０日。最後まで若虎のし烈なローテ争いが続く。