「中日２－３阪神」（２０日、ナゴヤドーム）

　試合開始からわずか２分。電光石火の先制攻撃は後輩にエールも込めた１点だった。甲子園球場では母校・広陵（広島）が、準々決勝で仙台育英（宮城）と戦っていた。刺激を受け、勇気を与えながらの戦い。俊介＆上本の阪神の１、２番が、先輩の貫禄をバットで魅せた。

　俊介は１３日・ＤｅＮＡ戦（横浜）以来、６戦ぶりに先発出場。初回だ。中日の先発・小笠原に対し、２ボール１ストライクから４球目。内寄り１４１キロをフルスイング。軸回転で振り抜いた打球は切れることなく、フェアゾーンぎりぎりで左翼フェンスに直撃した。

　跳ね返った打球が転々とする間に、俊足を飛ばして一気に三塁へ。絶好機を作ると、上本も２ボール１ストライクから４球目、内寄りの１４１キロを狙った。左翼線を襲う適時二塁打。「どんな形でもいいから、俊介をかえすことだけ考えました」と、気持ちを込めた一打となった。５日のヤクルト戦以来、出場７戦ぶりの安打だ。

　母校はベスト４に進出。２人が届かなかった深紅の優勝旗も見えてきた。俊介は言う。「プレーで力を与えられたら。僕も勇気をもらっている。負けないように頑張りたい」。常に広陵魂を胸に秘める。負けるな、後輩。バットに込めた熱烈エール。共に戦っている。