「マイナビオールスターゲーム・第２戦、全パ３－１全セ」（１５日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　試合後は感謝の言葉を口にした。３４万４１４７票を獲得し、セ捕手部門１位でファン投票選出。多くの期待に結果で応えた。届けたかった１本。阪神・梅野は「よかった。ホッとしています」と笑みを浮かべた。球宴初安打は待望の御礼打となった。

　七回の守備から途中出場すると九回、先頭打者として打席に立った。２点ビハインドの展開で、マウンドには谷元。初球から２球続いたカットボールを狙った。体勢を崩されながらも、フルスイングで捉えた打球は遊撃の頭上を越えた。

　「ファンの方に選んでいただいて、出場することができたのでね。盗塁してこなかったのでチャンスはなかったですけど、打席ではなんとか１本出したかった。少しでもいい所を見せることができたので、よかったです」

　初戦は「８番・捕手」で先発出場。２打数無安打で交代したが、生涯忘れることのできない１試合だ。「トータルで言えば、初日にスタメン出場できたこと。この舞台で真っさらなグラウンドに立つことができたのでね」。守備では２戦とも盗塁の企図がなく、強肩を披露することはなかった。それでも貴重な経験をした２日間だ。

　練習から小林と行動を共にし、見て、聞いて技術吸収に努めた。佐賀出身の全セ・緒方監督とは、地元九州の話で盛り上がった。「今まで試合中に笑顔が出ることはなかったけど、違った感じで楽しくて自然と出ました」。原点回帰の２日間。逆転優勝を狙う後半戦を前に、大きな収穫を持ってチームに戻る。