「ヤクルト０－８阪神」（５日、神宮球場）

　真夏の神宮も、やはり阪神・高山にとっては庭だった。先発・藤浪を強烈に援護する６月１０日・日本ハム戦（札幌ドーム）以来、自身３度目の１試合３打点。「晋太郎に勝ちがついて良かったです」。１学年下の後輩に約２カ月ぶりの白星を届ける、価値ある２本のヒットだった。

　２－０で迎えた五回１死三塁の場面。３月３１日にプロ初本塁打を放ったデイビーズから、右前適時打を放った。「いいイメージでいきました」と２１打席ぶりにＨランプをともし、中押しに成功。八回２死満塁は、５番手・成瀬の外角直球を中前へ運ぶ２点適時打。ポイントゲッターとしての働きで、チームに流れを呼び込んだ。

　「調子自体が悪いわけではなかったんですけど、結果は出ていなかったので」

　この日の試合前練習中、金本監督に呼び止められた。「右肩が入り過ぎてるんじゃないか？」。７月３１日・中日戦（甲子園）以来、当たりが止まっていたバットを即修正した。大事にしている「ポイントを前で捉える」ことは継続中。８月２日・ＤｅＮＡ戦（横浜）から１軍に合流しているオマリー打撃コーチ補佐は、その変化を称賛した。

　「ポイント、前ね。ナイスバッティング。３打点いいね！」

　打率・２０４と苦しんだ６月の交流戦。高山は、あらゆる角度から復調を図っていた。その一つが、オマリーコーチとのティー打撃。ボールを投げる位置を普段より前に設定し、それを体の前で振り抜く。片岡打撃コーチも加わり、反復練習を繰り返していた。

　オマリーコーチが２軍に帯同していた７月、背番号９のルーキーは月間打率・３６６を記録。窮屈そうに体の近くで打つ打撃は少しずつ減り、徐々に状態は上がっていった。

　「ここで結果が出ていますし、持続していきたいと思います」

　神宮では３４打数１２安打、打率・３５３。東京六大学リーグで１３１安打を積み上げ、通算安打記録を塗り替えた思い出のグラウンド。汗と涙の青春が詰まった神宮から、高山の再進撃が始まる。