阪神・秋山拓巳投手（２４）が６日、１軍に初合流。甲子園で投手指名練習に参加し、キャッチボールなどで汗を流した。９日・中日戦（甲子園）に先発予定の６年目右腕は、４日・ＤｅＮＡ戦（横浜）で初先発初勝利を挙げた山本を発奮材料に３年ぶりの勝利を目指す。

　秋山は負けん気を隠さなかった。山本について聞かれたときだ。口調は穏やかだったが、言葉に熱がこもった。「ファームで一緒に先発をやっていたし、（山本に）先に勝ちがつくと意識しないことはないので。先発ローテーションに入るためにも（今回の登板は）大事だと思う。しっかりアピールしたい」。

　今季は２軍で１３試合に登板し、３勝１敗。防御率２・０６と結果を残し、初めて１軍昇格を果たした。１年目に４勝を挙げるなどブレークしたが、１２年を最後に勝ち星から遠ざかっているだけに、背水の立ち位置であることも承知している。山本は３歳年上だが、プロでは自分が４年先輩。昨季までと気持ちの違いを「特にない」と話したが、本心は言葉とは裏腹に違いない。