阪神のドラフト３位・江越大賀外野手（２１）＝駒大＝が５日、長崎県島原市の島原市営球場で自主トレを公開した。同球場は１９５４～７２年に「野武士軍団」と称された西鉄ライオンズがキャンプを張った場所。身体能力抜群のルーキーは、西鉄で中核を担った豊田泰光、中西太らのような魅力あふれる選手を目指すことを誓った。

　結果を残すだけではない。屈強かつ豪快。そして泥くさく、しぶとい。記録にも記憶にも残る伝説的な選手を目指す。江越が野武士軍団の汗が染み込んだ島原市営球場で大成を誓った。

　「あまり詳しくは知らないですけど、西鉄ライオンズがここで（キャンプを）やっていたというのは、周りから聞いて知っています。自分もそういう（野武士のような）選手になれればいいと思います」

　すでに野武士軍団の“魂”は宿っているのかもしれない。西有家中で軟式野球部在籍時は、同球場で何度も試合を行って成長してきた。２年秋の島原半島大会では１学年下の松田がいた島原第一中と対戦。マウンドに上がって１５三振を奪うなど、当時から飛び抜けたセンスを見せてきた。

　抜群の身体能力も野武士へと成長する可能性を感じさせる。５０メートル５秒８で、遠投１２０メートル。大学通算１１本塁打のパンチ力を持ち、昨年１２月に行われた球団の体力測定では垂直跳びで７４センチを記録。上本、大和級のバネで周囲を驚かせた。

　小さくまとまるつもりもない。好きな言葉は「フルスイング」。さらに「打率３割、３０本塁打、３０盗塁」を目標に掲げている。未完の大器は、心身ともにスケールが大きい。

　この日の自主トレでは、松田と階段上りや坂道ダッシュなどで約１時間、汗を流した。「今は技術的なことよりも、体力を落とさないように、走り込みや素振りをやっている。まずは１軍に上がって、結果を出せるように頑張りたい」と、地に足をつけた調整を続けている。

　今の阪神には野武士と形容されるタイプの選手がいない。野武士と化す江越が甲子園を駆け回り、チームに新たな活力を生む。