「カナダ女子Ｗ杯・準々決勝、日本１-０オーストラリア」（２７日、エドモントン）

　準々決勝２試合が行われ、２連覇を狙う日本は後半４２分、途中出場したＦＷ岩渕真奈（２２）＝バイエルン・ミュンヘン＝のＷ杯初ゴールでオーストラリアを１－０で下し、２大会連続２度目の４強入りを果たした。イングランドは開催国のカナダを２－１で振り切り、初の準決勝進出。両チームが７月１日（日本時間２日午前）の準決勝で対戦する。

　４強進出を決めたなでしこたちが歓喜に沸いた。値千金の一撃を決めたのはチーム最年少２２歳の岩渕。「おいしいところをいただきました。でも、チームとして勝てたことが一番良かった」と声を弾ませた。

　０－０のまま延長突入が迫った後半４２分だった。ＭＦ宮間あや（３０）＝岡山湯郷＝の左ＣＫがクリアされ、飛び込んだＭＦ宇津木瑠美（２６）＝モンペリエ＝がシュート。流れたボールをＤＦ岩清水梓（２８）＝日テレ＝が再シュートしたが、ＧＫにブロックされた。こぼれ球を再び岩清水がゴール前へ蹴り入れた。

　これにすかさず反応したのが岩渕。右足ハーフボレーで倒れ込みながらボールをネットに突き刺した。「うわぁ、入っちゃった」。チームメートに取り囲まれ、Ｗ杯初ゴールを祝福された。

　１０代のころから逸材と呼ばれ、Ｕ－１７、Ｕ－２０Ｗ杯など国際舞台でもゴールを決め、注目された。優勝した４年前のＷ杯ドイツ大会も決勝など５試合に途中出場。ロンドン五輪も３戦に出場し、試合の流れを変える「切り札」として活躍した。

　だが、けがも多く、フル代表でのゴールはオーストラリア戦前までは３得点だけ。今回も直前の国内合宿中に右膝を痛め、１次リーグ最終戦のエクアドル戦、続く決勝トーナメント１回戦のオランダ戦ともに途中出場でプレー時間はわずかだった。だが、この日は佐々木則夫監督（５７）に「君が決めて勝つんだ」と言われ後半２７分からピッチに送り出された。

　「（けがをしていたのにカナダへ）連れてきてくれたチームに感謝したい。ドクターはじめスタッフにも感謝しないといけない」と岩渕。泣いても笑ってもあと２試合。「本当にこのメンバーであと２試合戦えるのはうれしい。一つでも良い結果を残したい」。もう１ゴール決めたい。そんなやる気と自信に満ちた表情だった。