「Ｊ１、磐田１‐２浦和」（３１日、静岡）

　後半戦が始まり、４位・浦和は後半ロスタイムにＤＦ森脇良太（２７）のゴールで、磐田に２‐１で逆転勝ちし、勝ち点３４とした。Ｃ大阪はＦＷ柿谷曜一朗がフル出場したが、新潟に０‐１で敗れて同３０。３位・横浜Ｍは柏と１‐１で引き分け同３５。前節１、２位の直接対決は広島が石原のハットトリックの活躍で大宮に３‐１で快勝し、５連勝で勝ち点を３９に伸ばした。大宮は３連敗で同３６。

　あきらめない気持ちが呼び込んだ決勝ゴールだった。１‐１で迎えた後半ロスタイム、試合途中に右センターバックから左ＭＦに移っていた森脇がＤＦ槙野からパスを受けると、右足でシュート。相手ＤＦ駒野の膝に当たりコースが変わってゴールに吸い込まれた。

　試合後は「僕のゴールはたまたまだと思います。チームがあきらめない気持ちがゴールにつながった」と控え目。視察したザッケローニ監督の目にとまったはずだが、「得点がアピールになるとは思っていない」と自分に厳しかった。

　先制点は自分がいた左サイドを破られてのものだった。駒野とは東アジア杯の戦友で、大会中に迎えた駒野の誕生日には歌で祝福したが、大会が終わればライバル同士。「日本代表でのチームメートとの対戦。負けたくなかった」。優勝が決まった韓国戦には出場がなく「手応えは感じられない」とためこんだうっぷんを一撃で晴らした。

　次戦は古巣の首位広島と当たる。ＭＦ高萩、ＭＦ青山ら、こちらにも東アジア杯のチームメートが所属する。「広島の方が順位が上だからと言われて、今に見とれよという会話をしてきた。しっかり取り返したい」と広島との因縁も数え切れない。やられたら、やり返す“倍返し”の男が、逆境をバネに爆発する。