「平昌五輪・カーリング男子・１次リーグ、日本４－１０韓国」（２１日、江陵カーリングセンター）

　１次リーグの男子でＳＣ軽井沢クの日本は韓国に４－１０で敗れて４勝５敗の８位となり、４強による準決勝進出を逃して敗退した。３－３の第６エンドにミスが続いて４点を奪われ、挽回できなかった。１９９８年の長野五輪以来となる２０年ぶりの出場は大敗で終わった。

　メンバーが男泣きする中、ただ一人、涙を見せなかった。スキップの両角友佑（３３）は「自分たちらしい形を全然つくれてなかった。４勝５敗、これが今の自分たちの力」と、敗北をかみしめた。

　勝てば準決勝への可能性をつなげる中、すでに敗退が決まっていた韓国を相手にショットの精度を欠いた。同点の第６エンドに、両角友がラストショットを失敗して大量４失点。大一番での微妙なショットの狂いに両角友は「五輪の魔物ですかね」と力なく笑った。

　それでも大きな一歩を踏み出せた。男子にとっては、９８年長野五輪以来２０年ぶりの出場。両角友は「日本のカーリング、特に男子は世界に置いていかれたままになっていた。それがやっとここに参加して４勝５敗できるまでに戻って来られた。日本の男子カーリングにとっては収穫だった」と、胸を張った。

　今はまだ資金面の苦労が絶えない。「環境が整うのであれば、僕は続けたい」。夢の舞台での奮闘が、競技の未来につながることを信じている。