「東洋太平洋ライト級タイトルマッチ」（２８日、神戸市立中央体育館）

　王者・中谷正義（２５）＝井岡＝が宇佐美太志を判定３－０で破り、２度目の防衛に成功した。序盤、１８２センチの長身からのジャブで試合を支配したものの、３回、反撃を食らった。１２勝中、９ＫＯを誇る岐阜のホープに右カウンターを浴びてグラつくと、中盤にも左フックを被弾し、危険な場面もあった。

　手数とパワーに勝る王者が最後まで優勢に進め、最大８ポイントの大差を付けたが、予想以上に手こずったことで試合後は不満顔。「全然、納得いかない。苦戦です。相手もよく研究してきて強かった。調整は１００点だったけど、試合内容は５０点」と自らに厳しく振り返った。

　元世界２階級王者・井岡一翔、元ＷＢＡ世界ミニマム級王者・宮崎亮はジム同僚で興国高の同級生。「早く２人と同じ世界のベルトを」とライバル視し、切磋琢磨してきた。

　ジム近くのコンビニ店で週４回、午前８時～午後５時までアルバイト。初防衛後後、中古車を購入した。「満員電車が苦痛で…。風邪が移るのも心配だし」とボクシング環境をしっかり整えた。

　井岡一法会長は「ライト級でこれだけのスピードを持つ選手はいない」と内容に合格点。世界でも激戦区のライト級。防衛を重ね、世界挑戦チャンスが巡るのを待つつもりだ。

　「攻撃力も足りない。ディフェンスも甘い。世界へ行ったらＫＯ負け」と上だけを見据える２５歳は反省しきり。「次は僕より格上と戦いたい。勝つと言われる試合でなく、僕が挑戦するような試合。その方が僕は乗れる」。世界チャンスへ向け強敵との対戦を熱望した。