第６回沖縄国際映画祭が３月２０日、沖縄県宜野湾市の沖縄コンベンションセンターなどで開幕し、人気子役の芦田愛菜（９）が映画としては初の単独主演になる「円卓」（６月公開）の舞台あいさつに、行定勲監督（４５）とともに登壇した。

　真っ白いドレス姿の芦田は「沖縄は２回目。温かくて気持ちがゆったりするから大好きです」と客席に語りかけ、観客から「かわいい！」と大きな歓声を浴びた。初主演については「（話を聞いた時）私でいいのかなとびっくりした」と心境を明かした。

　行定監督は「東日本大震災があり、これからどうやって映画を作っていったらいいのかと悩んでいる時にこの原作（西加奈子さんの小説）に出合った。女の子が人と人とのつながりの大切さを知る物語。愛菜ちゃんに断られたら、この映画はないと思った」と芦田を主演に選んだ理由を語った。

　その演技ぶりに同監督は「愛菜ちゃんはイチロータイプの努力する天才。普通の女優さんの扱いでよかった。愛菜ちゃんに引っ張られて、成長する子役たちに撮影中は圧倒された」と評価した。

　撮影は昨年の夏。絵が得意な芦田は、８月３日の行定監督の誕生日に監督の似顔絵をプレゼントするなど、約１カ月の撮影で意気投合したという。

　本作品はこの日が初めての上映で、初の舞台あいさつ。作中、小学３年生の琴子（こっこ）を演じた芦田は「こっこと私は、男の子にかあーっと向かっていくようなところが似てます。家族や友達との間で、どんなにこっこちゃん変化していくのかを観てほしい」とアピールしていた。

　同映画祭は２４日まで。