柔道男子１００キロ超級で、国際大会６連勝中の原沢久喜（２３）＝日本中央競馬会（ＪＲＡ）＝が２日、羽田空港からグランドスラム・パリ大会に出発した。リオデジャネイロ五輪代表１枠を争う七戸龍（２７）＝九州電力＝との競争がし烈を極める中、「五輪で戦うのは海外の選手なので、今回は外国人との戦いでしっかり勝ちたい」と優勝を目指す。

　五輪代表争いもいよいよ第４コーナーから直線に入る。今大会と４月の全日本体重別選手権、全日本選手権で決着する最重量級では、原沢が昨年１２月のグランドスラム東京大会で優勝し、先頭を走っていた七戸をついに捉えた。

　五輪イヤー初戦となるパリ大会は七戸との競争に加え、１２年ロンドン五輪金メダリストのリネール（フランス）との前哨戦も想定。絶対王者と準決勝で激突する可能性がある原沢は「失うものはないので向かっていく。自分の柔道が慣れられるので、やりたくない気持ちもあるけど」と話した。

　所属先はＪＲＡ。昨年１２月の有馬記念（中山）にも出勤した。「夜１０時に寝て、朝３時に起きて行きました」。競馬場ではケンカする客を制したり、レース後に荒れた客に蹴られたものの、「本職なので」と屈強さをアピールした。

　驚異の追い上げを見せる２３歳は、ここ一番で爆発力を見せる競走馬に刺激を受ける。「騎手よりも、馬にレース前の気持ちの持ち方を聞いてみたい。言葉は分からないけど（笑）」。残り２カ月のラストスパートで、一気にまくる。