「ラグビー・トップリーグ開幕戦、パナソニック３８－５サントリー」（１３日、秩父宮ラグビー場）

　３連覇を狙うパナソニックが日本代表ＷＴＢ山田章仁（３０）の２トライなどで、３８－５と大差をつけ、開幕戦を白星で飾った。山田はマンオブザマッチにも選ばれた。

　前半３分にＳＯベリック・バーンズのＰＧで先制したパナソニックは、同５分にスクラムからの攻撃で右に展開。そのまま継続して左に展開し直して、最後はバーンズのキックパスを山田がインゴールで押さえた。

　サントリーにペナルティーが続出したこともあり、バーンズが３本のＰＧに成功。前半終了間際には、サントリーの日本代表ＰＲ畠山がシンビンとなり一時退場。この数的有利を生かして、スクラムから左サイドを攻め、再び山田が飛び込んだ。

　正当にボールをインゴール内の地面につけていたかどうかを確認するため、テレビジョンマッチオフィシャル（ビデオによる判定サポート）も用いられた。舞台は違うがＷ杯サモア戦を思い起こさせるような判定時間を経て、トライが認められた。この後のコンバージョンゴールもバーンズが決めて、２６－０とサントリーを突き放した。

　後半もパナソニックペース。１１分に密集から出たボールを受けたバーンズが右サイドへ高いキックパス。ＣＴＢのＪＰ・ピーターセンがトライした。後半２７分には劉もトライを決めた。

　サントリーは前半からペナルティーを連発したことが敗因となった。序盤でじわじわとＰＧで点差をつけられ試合の流れを失い、後半２０分にＳＯトゥシ・ピシが奪った１トライのみに終わった。

　試合後は日本代表選手が応援に対する感謝のあいさつをした。パナソニックの堀江翔太は「五郎丸以外にも素晴らしい選手がいて、代表以外にも上手い選手、太い選手、細い選手、いろんな選手がいる。２０１９年へ向けて、トップリーグがどれだけ盛り上がるかがキーになってくると思う。お客さんが楽しむゲームをしたいと思うので、応援をよろしくお願いします」と、国内ラグビーへの応援を求めた。