「ブルージェイズ５‐９マリナーズ」（２７日、トロント）

　マリナーズ・イチローが敵軍の“決勝点”を阻止したのは、同点の七回２死一、二塁の守備だ。右前打を処理してからの本塁ワンバウンド送球で二走を刺し、今季２個目、メジャー通算９９個目の補殺を記録した。

　数少ない人工芝球場。顔の高さまで弾んだ打球に「前に出られない。あんだけ高くバウンドされたら」とイチロー。天然芝なら可能だった助走を封じられての送球を「相手のスピードに助けられた」と振り返ったが、軸がぶれない体幹の強さが生んだプレーであることは間違いなかった。

　守備では見せ場をつくったが、打席では２戦連続の無安打。延長十回に決勝満塁弾を放ったサウンダースを「頭もいいし、すごい常識人。内側からは変わりづらいタイプ」と独特の表現で評価。シーズン中は一緒に食事する気の合う仲間の決勝打でチームは今季初の４連勝を飾った。