【第１７９回】伊藤玲奈（３０）＝福岡・１１１期＝

　ヘルメットのデザインは高校３年間ずっと一緒だった親友が手がけたもの。自身とともに夫の後藤隼之（東京＝１０９期）、長男の遥（はる）ちゃん、長女の璃美（りよ）ちゃんが描かれている。２１年７月、璃美ちゃんを出産後の産休明けから使用している。「もともと絵が上手で（今回のヘルメットが）２回目。前のは上の子（遥ちゃん）だけで、ひよこのかぶり物をしていました」。今回は家族４人が勢ぞろいでデザインされた。「やはりいいですよね。最近は寂しいから写真を持ってこなくなりましたが、この絵がありますから」。レースのために家を離れていても、心の拠り所となっているヘルメットだ。

　前回作から、もう一つ付け加えられたものがある。“笑っとけ　いいから笑っとけ！！”のフレーズだ。「高校で一緒のときに（親友と）２人で考えた言葉です。『これを付けてほしい』とお願いしました」と振り返る。青春時代に、親友と誓った言葉。どんなときにも初心に返れるメッセージと言える。「（成績は）正直、良かったり悪かったり。でも支えになっています」。

　昨年１１月の戸田でのレース中の事故で左大腿骨開放骨折の重傷を負った。６月１１～１６日の下関オールレディースで７カ月ぶりに戦列に復帰したばかりだ。笑っていられない、苦しい日々を過ごしたはずだが、励みとなったのは間違いない。親友、そして家族の思いが込められたヘルメット。「一走一走、悔いなく走ること」を胸に、レースに臨んでいく。