「菊花賞・Ｇ１」（２３日、京都）

　秋華賞を制した僚馬に続くか。友道厩舎が菊の舞台に送り出すのはジュンヴァルカン。先週のヴィブロスと同じく、今回が初めてのＧ１舞台だ。４カ月半ぶりでも仕上がりは良好。３連勝で一気に頂点をつかむ。

　２週連続のＧ１制覇へ－。友道厩舎が菊の舞台に送り出すのがジュンヴァルカン。同厩馬ヴィブロスで制した秋華賞に続きビッグタイトル奪取を狙う。

　条件戦２連勝を経て神戸新聞杯を予定していたが、くもずれ（後肢の球節下部に傷を負うこと）により自重。平間助手はこう説明する。「体高が伸びて、つなぎも伸び、踏み込みが深くなったからチップで擦れる」。力強さに、より柔らかさが加わったことから引き起こした症状。むしろ、成長の証しと言えるだろう。「（中間は）調教も休んでいないし、８月から本数を乗っているから休み明けって感じがしない。以前よりも大きくなっている」。４カ月半ぶりでも仕上がりの良さを強調。誤算どころか、成長ぶりを歓迎している。

　初の古馬相手だった前走でＶを飾った。仕上げ人は「斤量差もあったけど、五分以上の戦いができた」と高く評価。今回迎える３０００メートルの長丁場には「胴が長くて加速に時間がかかるから、距離が延びるのは大丈夫。ポテンシャルが高いから」と克服可能の見立てだ。

　マカヒキの凱旋門賞挑戦は１４着に終わった。ただ、ダービー馬の奮闘は厩舎に刺激を与えている。「（凱旋門賞は）残念だったけど、秋華賞を勝てましたから。レベルアップにつながれば」。ダービー馬不在の菊花賞。ラスト１冠は僚馬がつかむ。