「ウェイキーカップ・Ｇ１」（９月１日開幕、多摩川）

　多摩川ボートでは９月１～６日に「開設６２周年記念Ｇ１ウェイキーカップ」が開催される。ＳＧウイナーが２３人、多摩川Ｇ１覇者が１１人。そして、２８日終了時点の賞金ランクトップ１５人中９人が参戦と、今年は例年以上に濃厚かつバラエティーに富んだトップレーサーたちが集結する。

　主役を張るのは山崎智也。昨年のＭＶＰ男が今年も好調をキープしている。６月蒲郡のグランドチャンピオン、４月桐生のダイヤモンドカップなど優勝３回。賞金ランク５位につけている。多摩川では９８年、０５年の周年を含むＶ４。通算の多摩川勝率は７・６２で出場選手中４位と相性はいい。持ち前の切れ味鋭いターンと勝負強さでシリーズを引っ張る。

　今年ＳＧを勝っている選手はあと２人。坪井康晴は３月平和島のクラシックで優勝。その後は４月桐生のダイヤモンドカップ、６月鳴門の周年、蒲郡のグランドチャンピオン、７月鳴門のオーシャンカップではきっちり予選を通過している。多摩川はＶ１だが、着実に上位争いに食い込んで来るはず。平本真之は５月尼崎のオールスターでＶ。多摩川は４９走となじみが薄いが、スピードに乗った高速ターンがセールスポイントだけに水面適性はいいはずで侮れない。

　遠征勢のエースはやはり瓜生正義だろう。１１年と昨年の当地周年で優勝と相性は抜群だ。太田和美は４月三国の周年でＶ。多摩川周年では２回優出している。原田幸哉は２月の多摩川で完全Ｖ。多摩川では３節連続優出中で、勝率も出場選手中３位と得意にしている。

　迎え撃つ地元勢も今年は目の色が違う。浜野谷憲吾を筆頭に三角哲男、熊谷直樹、角谷健吾、中野次郎と歴代の当地周年ウイナーがズラリ。さらに多摩川で行われた今年の関東地区選手権Ｖの桐生順平、１３年の多摩川周年Ｖの篠崎元志、前節の桐生メモリアルで優出した魚谷智之らも当然有力なＶ候補。白熱した戦いが見られそうだ。