「東京新聞杯・Ｇ３」（７日、東京）

　汚名返上の一戦だ。昨年末の香港マイルで７着に敗れたダノンプラチナが巻き返しを狙う。国枝師は「帰国後ここまで順調にきている。なにも心配な点はない」と、厩舎の看板馬の復活に大きな期待をかけている。

　１４年の朝日杯ＦＳを勝って２歳チャンピオンに。１５年はスプリングＳ３着、皐月賞１１着に敗れたが、秋からはマイル路線に的を絞った。古馬初対戦となった富士Ｓを快勝。勢いに乗って香港に乗り込んだが、見せ場もつくれず無念の７着に終わった。「前走はスムーズな競馬ができなかった。もう少しやれたと思うが、これが競馬だから仕方がないよ」と国枝師。帰国初戦となるこの一戦に闘志を燃やすのも当然だ。

　１週前追い切りは先月２７日の美浦Ｗ。単走、馬なりで５Ｆ６７秒４－３９秒２－１３秒０をマークした。多少馬体に余裕は残っているものの、全身を大きく使ったバネの利いた走りは健在だ。「帰国後はこのレースを目標に仕上げてきた。１週前の動きはまずまず。最後の１本でちょうどいい状態に仕上がりそうだ」とトレーナーは力を込める。

　この一戦の結果次第ではチャンピオンズマイル・香港Ｇ１（５月１日・シャティン）へ向かうプランも浮上する。もう一度香港へ。まずは１６年初戦で結果を出す。