女優の深田恭子（３１）、石原さとみ（２６）らを輩出した「第３８回　ホリプロタレントスカウトキャラバン２０１３」の決戦大会が４日、都内で開催され、栃木県出身の看護系専門学校２年、佐藤美希さん（２０）がグランプリに輝いた。

　大会史上最年長でのグランプリ受賞者からは、事務所の大先輩となる歌手・和田アキ子（６３）へ向けて「１回、飲んでみたいですね」と“オトナ発言”が飛び出した。

　応募者２万２１６人の頂点に立ったのは、“年齢制限ギリギリ”の佐藤さんだった。

　モデル発掘がテーマとなった今回の応募資格は１３歳から２０歳まで。「もともとファッションが好きで、中学ぐらいから芸能界に興味がありました。今回ダメなら、諦めるつもりでした」と人生初のオーディションに挑戦。最初で最後のチャンスで、夢切符をつかみ取った。

　ファイナリスト１２人で争われた最終審査は、特技披露などの自己ＰＲはなく、ランウェイでのウオーキングのみ。「堂々と歩くために、目力を強くしました」という佐藤さんは、グランプリとして名前を告げられると「ホントにビックリして、頭が真っ白になっちゃいました」と目に涙を浮かべた。

　花束プレゼンターを務めた昨年グランプリの優希美青（１４）は、なぜか佐藤さん以上に号泣。「皆さんがあこがれるような、スーパーモデルになってください」と祝福の言葉を贈った。

　１９７６年に始まり３８年目を迎えた歴史ある大会で、２０歳の佐藤さんは史上最年長グランプリ。初の成人受賞とあって、酒豪で知られる和田アキ子へ「厳しい方だと思うので、ちょっと怖いところもありますけど、お会いしたいです。お酒が強いと聞きますので、１回飲んでみたいですね」と怖いもの知らずの？おねだり。清楚なルックスに秘めた、強心臓ぶりをのぞかせていた。