「ラグビー・リーグワン、神戸６３－１９静岡」（２７日、花園ラグビー場）

　神戸が９トライを奪い、攻守で静岡を圧倒した。開始直後からハイテンポな展開で主導権を握り、前半３分に右オープンに展開してＷＴＢ浜野隼太が先制トライ。ここから一気にリズムに乗り、ナンバー８アーディー・サベア、ＣＴＢラファエレ・ティモシー、ＦＢ李承信が立て続けにトライを決めて、前半を２８－０と大きくリードして折り返した。

　劣勢の静岡は後半から一度に５人を交代させ、後半６分にはフランカーのヴェティ・トゥポウがトライ。反撃ムードをつかみかけたが、神戸はさらに自在のアタックを繰り出して、ＷＴＢ松永貫太など３トライで突き放して大量リード。圧巻だったのは、８０分を過ぎてホーンが鳴っても攻撃を継続。スクラムからボールを蹴り出さずに、ＦＷ＆ＢＫが一体となってアタックし、最後は後半４２分にフッカーの北出卓也がとどめのトライで締めくくった。さらにＳＯガットランドは９本のゴールキックを全て成功させた。

　前節で敗れて上位４チームによるプレーオフには進めなくなった。それでも気持ちを切り替え、本来の神戸のラグビーを存分に見せつけた。デイブ・レニーＨＣは「チャンスをたくさんつくったし、ディフェンスも良くてターンオーバーからトライを決めることができた」と試合内容を高く評価。ロックのレタリック主将も「プレーオフに行けないからといって、このチームで簡単にあきらめる選手はいない」ときっぱり。仕切り直しの一戦での快勝に納得の表情だった。

　今季限りで退団するサベアも、最大の武器であるボールキャリーなどで大活躍。「チームのためにも、ファンのためにも、いいパフォーマンスをしたかった。きょうのようなプレーができていたら、プレーオフに行けていたかもしれない」と振り返った。後半２９分に交代で退く際には、スタンドから大きな拍手が起こった。「本当に心のやさしい人たちがたくさんいる。日本のリーグは、こんなファンに囲まれて幸せだと思う」と感謝の気持ちを示した。