「フィギュアスケートＧＰシリーズ第１戦・スケートアメリカ」（２２日、シカゴ）

　女子はＧＰデビュー戦となった三原舞依（１７）＝神戸ポートアイランドク＝がショートプログラム（ＳＰ）２位からフリー３位の１２３・５３点を加え、合計１８９・２８点で日本勢トップの３位に入った。ＳＰ５位の浅田真央（２６）＝中京大＝はフリーで自己ベストを３０点以上下回る１１２・３１点の６位に沈み、６位に終わった。村上佳菜子（２１）＝中京大＝は１０位。アシュリー・ワグナー（米国）が合計１９６・４４点で優勝した。男子ＳＰは、４回転フリップを着氷した宇野昌磨（１８）＝中京大＝が８９・１５点で首位に立った。

　初陣でいきなり表彰台に乗ったうれしさよりも、三原は演技後半に崩れた悔しさに涙した。「会場や歓声が大きくて少し流された。トップ選手はしっかり雰囲気をつくってオーラがあったが、自分にはそれがなくて練習してきたことを本番で出せなかった」。普段の強心臓ぶりも、ＧＰデビュー戦の最終グループの戦いにのまれてしまった格好だ。

　日本選手初のＧＰデビュー戦制覇を狙ったＳＰ２位からのフリー。冒頭の３回転ルッツ－３回転トーループを鮮やかに跳んだが、演技中盤に落とし穴にはまる。ダブルアクセル（２回転半ジャンプ）の連続ジャンプを失敗した後、焦って息が上がってしまいミスが重なった。演技後半のジャンプ得点は基礎点の１・１倍を得られるだけに響いた。

　関節の難病「若年性特発性関節炎」のために昨年末から４カ月の休養を余儀なくされての復帰シーズン。まだ体力も不足しているという。

　今大会では、憧れの選手の一挙手一投足を見逃すまいと、練習そっちのけで浅田らの滑りに見入っていた１７歳。「マッサージで浅田さんと一緒になって、写真を一緒に撮ってもらい、最高に幸せと言っていました」と中野コーチが明かすほど、三原にとって浅田はパワーの源のようだ。

　そんな偉大な先輩を順位では上回ったが、「自分はまだまだと感じたし、もっとメンタルを鍛えないといけない」と浮かれた様子はない。第５戦・中国杯（１１月、北京）では今大会優勝のワグナーと再戦予定。優勝でＧＰファイナル（１２月、仏マルセイユ）進出につなげたい。