「ＤｅＮＡ２－１広島」（２５日、横浜スタジアム）

　完璧に捉えた打球が、赤く染まった左翼席中段に突き刺さった。広島・末包昇大外野手はマウンド上で顔をしかめる東を尻目に、納得の表情でダイヤモンドを１周。相手エースから放った自身１４試合ぶりの一発を、「甘い球だったので素直にバットを出せた」と冷静に振り返った。

　二回だ。先頭で打席を迎えると、初球のフォークを完璧に捉えた。打った瞬間の一撃は先制の３号ソロ。「初球から積極的にいけた結果、本塁打になってよかった。暢仁が初回から良いピッチングをしていたので、先制点を取ることができてよかった」と投手戦が予想されていた中で、貴重な先制点をもたらした。

　積極打法が“東撃ち”につながっている。前回、５日の対戦（マツダ）でも初球を捉えて２号２ランをお見舞い。この日も「しっかりゾーンに来た球を振りにいけた」と初球を迷わず振り抜き、左腕に対して２戦連発とした。通算でも３２打数１３安打、打率・４０６、３本塁打とし、マークしている８打点は、東がプロ通算で対戦した打者でワースト。“東キラー”ぶりが際立っている。

　しかし、主砲として悔しい場面もあった。１点を追った八回２死二塁ではウィックの前に１２球粘るも空振り三振。「追い込まれて難しくなった」と唇をかんだ。チームは約２週間ぶりに首位陥落。惜敗を糧にして、末包が勝利をたぐり寄せる一打を放っていく。