「広島６－２阪神」（２１日、マツダスタジアム）

　首位が相手でも、リズムを乱すことなくアウトを重ねた。広島の床田寛樹投手（２９）が７回１／３を投げ、６安打２失点（自責点１）でリーグトップに並ぶ５勝目。「先に点を取ってくれて、楽な気持ちで投げられた」と振り返った。

　初回は珍しく先頭・近本にストレートの四球。「ビックリしましたね。（ストライク）入らへん、入らへんって。少し探り過ぎた部分があったかなと」。続く中野の中前へ抜けそうな打球を遊撃・矢野が横っ跳びで捕球して二塁で封殺した。「大きかった」と後輩に感謝。なおも２死一、二塁とされたが、ノイジーを一飛に仕留めて立ち上がりを無失点で終えた。

　二回以降はリズムに乗って主導権を渡さない。「僕は三振を取れるタイプじゃない。打たれて守ってもらうタイプ」と話すように、四回と五回はいずれも先頭を出塁させても、１死一塁から併殺で流れを断ち切った。完封ペースだったが、八回は小園の失策などが絡んで２点を失い降板。「ああいうところで踏ん張れるようになれば、野手からも信頼される」と課題も持ち帰った。

　これで村上との今季の投げ合いは２勝２敗。さらに球団の日本人左腕では初となるマツダスタジアムでの通算２０勝目となった。「今、生きのいい左投手が多い。僕自身もっと勝って、後輩たちを引っ張っていけるようにしたい」。先発陣の軸としての自覚を強め、チームを支えていく。