「巨人２‐７広島」（１６日、東京ド）

　広島のドラフト１位・大瀬良大地投手（２２）＝九州共立大＝が、リベンジを果たした。今季唯一の黒星を喫した巨人に８回２失点と好投。援護にも恵まれ、プロ初勝利から続く連勝でチームトップの５勝目を挙げた。広島は今季最多タイの貯金１２。阪神が敗れたため、２位とのゲーム差は今季最大の４。首位固めが着々と進行中だ。

　左翼席を埋める鯉党から祝福の大歓声を受けた。大瀬良の表情が一層穏やかになった。「同じ相手に２回続けて負けるのは嫌だった。先に点を取ってもらえたので、自分らしく強気に攻められた」。力強い言葉を届けた。

　４月９日にプロ唯一の黒星を喫した巨人にリベンジ。８回２失点。マウンドでは表情を変えず淡々と抑えた。これまでの派手なガッツポーズや、雄たけびはない。坂本とロペスにソロを浴びても平静に投げ続けた。風格すら漂わせた。

　低めへの意識を徹底しわずか１四球。真っ向勝負のスタイルが、攻守の援護を呼んだ。注目のキューバ代表セペダは、３打数無安打２三振と完ぺきに抑えた。

　野村監督は「リズムがいい。彼の時は点が入る。あれだけの打線を抑えたのは、自信にしてほしい」とうなった。２位とは今季最大のゲーム差４。「われわれは挑戦者だから」と慢心はない。

　５回１／３、５失点と低調だった８日・ヤクルト戦。大瀬良はその翌日、２軍調整中の野村から連絡を受けた。「どこか悪いところがあるんじゃないか、と言われました。自分では疲れも痛いところもないと思ったけれど、フォームで肘が下がっていた」。課題に気づき修正。最速１４９キロの直球を投げ下ろした。

　野村には公私で世話になってきた。「何でも教えてくれて感謝しています。シーズンでこの時期と夏場に２度しんどい時が来る、と聞かされていたので、（気持ちの）準備はできていた」。その野村が１２年に達成して以来の広島新人の５連勝。恩返し星でもあった。

　エース前田、バリントンを超え、チームの勝ち頭に立った。それでも「楽な展開で投げさせてもらえているので。競った試合でも勝てるようにしたい」と謙虚に語った。巨人戦初勝利も通過点でしかない。輝きは増す一方だ。