米大リーグのマリナーズなどで活躍したイチロー氏＝現マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター＝が４日、２日から甲子園優勝経験のある智弁和歌山で臨時コーチを務めていたことが分かった。当初からの予定通り、同校グラウンドでの３日間の指導最終日となったこの日は、自らフリー打撃も行い、７６スイングで１９本の柵越えを披露した。

　イチロー氏はフリー打撃の合間に、智弁和歌山・中谷仁監督に「俺は好きな練習」と話し、場外弾も数本放ち、選手からは何度も「えぐい」といった声があがっていたという。その後も、選手らに精力的に技術指導を行っていた。

　フリー打撃後に行われた約１時間３０分の自主練習の後、イチロー氏は選手らから花束を受け取り記念撮影も行った。最後に「とにかく僕が伝えられることはこの３日間で伝えたので。期待しています。がんばって」とエールを送って締めくくった。