「オープン戦、巨人５－８ロッテ」（２３日、東京ドーム）

　自身の仕上がりに、納得の表情を浮かべた。巨人・菅野が３回１失点で開幕前の最終登板を終えた。二回こそ新外国人のバルガスに看板直撃の一発を浴びたが「同じボールを次は投げない」と淡々と流し「やってきたことを確認できた。１点は取られたけど、いい調整ができた」とうなずいた。

　相手のドラフト１位・藤原（大阪桐蔭）とは２度の対戦。第１打席は内角直球で詰まらせての二ゴロ。第２打席ではカウント２－２からカーブで見逃し三振に仕留めた。「雰囲気を感じる。いい打者だと思います」と評したエース。未来を担うスター候補生に、しっかりと貫禄も示した。

　次回登板は中５日で２９日の広島との開幕戦。「ワクワク感は強くなっている。王者・広島にしっかり覚悟を持って臨みたい」と力を込め、指揮官も「まあスタンバイＯＫということでしょうね」とうなずいた。昨季、ＣＳも含め２勝１２敗１分けと大きく負け越したマツダスタジアムから始まる２０１９年。鬼門打破へ、最後の調整に入る。