楽天・茂木栄五郎内野手（２２）が２日、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、２０００万増の３２００万円でサインした（金額は推定）。

　ルーキーの茂木は今季、開幕から遊撃の定位置を奪い、規定打席に到達。負傷離脱がありながらも、１１７試合に出場、打率・２８７、４０打点、７本塁打の成績を残した。

　茂木は「自分ではふがいないシーズンだったと思っているが、１年目からいい働きをしてくれたと評価していただき、光栄です」と照れくさそうに話した。

　日本ハム・高梨にわずか１５票差で新人王を逃したが、「新人王の期待をしてくださった方々や応援してくださった方々がとても多くて、期待に応えられなかったのは悔しい。自分の中ではチームの勝利に貢献することが１番だと思っているので、それを１番に考えてやっていきたい」と話した。