「秋季高校野球大阪大会・準々決勝　履正社９－２大商大堺」（１０日、舞洲ベースボールスタジアム）

　履正社が大商大堺を７回コールドで下し、４強に進出した。１５日に行われる準決勝では大阪桐蔭と激突することが決定した。

　国体を挟むハード日程ながら、全試合をコールドで勝ち上がってきた。それでも岡田龍生監督は「今の野球やったらコールド負けするでしょうね」と語気を強める。

　指揮官が指摘したのは初回。無死一、二塁から来年ドラフト上位候補の安田尚憲内野手（２年）に送りバントを命じ、１死二、三塁の好機を作った。

　しかし、４番・若林将平外野手（２年）が見逃し三振。「何のために安田にバントさせたのか。簡単に見逃し三振しているようではダメ。先取点をとって自分のペースでやらないと。内野も下がってるから内野ゴロでも１点なんですよ。自分のことしか考えてないからそうなる」と岡田監督は厳しい言葉を並べた。

　若林はその後、４安打３打点と奮闘したが「４番として情けないと思いました」と初回の見逃し三振を猛省。ただ打撃技術は来年のドラフト候補と目されるように、高いものがある。

　入学後、大阪桐蔭戦は故障で一度も経験していない。「きょうのような試合では勝てない。しっかり練習しないといけない」と力を込めた若林。「チャンスはそうないと思うので、そこで１本打てる４番になれるよう練習したい」とライバルとの一戦を見据えた。