「女子野球Ｗ杯・２次リーグ、日本－豪州」（９日、釜山広域市）

　日本が豪州に５回コールド勝ち。初回に４番・川端友紀内野手（２７）＝埼玉アストライア＝の２点三塁打、船越千紘捕手（２０）＝平成国際大＝の左前２点適時打などで６得点。これに清水美佑（１８）＝埼玉栄、吉井萌美（２３）＝アサヒトラスト＝両投手の無失点リレーと投打がかみ合った。２次リーグ３連勝となり、１次の持ち越し分と合わせて４勝０敗として１０日の韓国戦を待たず、１１日の決勝戦への１位進出を決めた。

　絶対的４番だ。川端は初回の２点三塁打を「完璧」と振り返った。これで大会１７打数９安打、９打点と当たりまくっている。

　ヤクルトの兄・慎吾から「下半身の粘りが大切」と助言をもらい、取り組んだ結果「７月に『これだ』というものにたどり着きました」というのが好調の秘けつだ。

　また広島に兄・涼太がいる船越もこの日はタイムリー２本。巨漢選手のタックルにひるまず体を張った本塁死守のガッツプレーで勝利に貢献した。

　船越は「今、本当に楽しくできてるので緊張もしないし、体がよく動いてくれるんです」。ともにプロの兄を持つ、マドンナジャパンの４番と正捕手の、ぶれないセンターラインがチームを頂点に導いてくれるはずだ。