「交流戦、巨人４－１西武」（２８日、東京ド）

　ベテラン対決を制した。１点リードの四回、２死一、三塁。巨人・高橋由が一、二塁間をしぶとく破る右前適時打。西口のスライダーを捉え「ここで追加点が取れれば、展開が変わると思っていた。打てて良かった」と、充実の笑みを浮かべた。

　４０歳の高橋由と４２歳の西口の対決。過去の通算成績でも高橋由が９打数４安打と、相性の良さが光っていた。この試合でも、二回の第１打席でいきなり左翼線二塁打。２打数２安打１打点の活躍で、勝利に貢献した。

　１８年目の今季も、全力プレーを貫く姿は変わらない。適時打を放った直後の２死一、二塁。片岡の左翼線二塁打で、一塁から一気に生還した。スライディングの姿勢から、そのままベースの上に倒れ込み「いや～、疲れたよ」と苦笑い。阿部の手を借りて起き上がり、大歓声を浴びた。

　激走の反動で五回の守備からお役御免。原監督は「あとはエネルギーを供給させたほうがいいということでチェンジした」と４０歳をねぎらった。

　前夜の試合では待望の１号３ラン。調子は確実に上昇しているが、「調子がいい悪いより、結果が全てですから」と表情を引き締めた。経験豊富なベテランに引っ張られ、チームは首位ＤｅＮＡに１ゲーム差に迫った。