ロッテのドラフト２位・田中英祐投手（２２）＝京大＝が１５日、さいたま市の浦和球場・室内練習場で取材に応じ、１７、１８日の大学入試センター試験を控えた受験生に激励メッセージを送った。４年前、西の最難関に現役合格した田中は、自らの経験をもとに“センター試験突破３カ条”を挙げた。

　（１）体調管理を万全に

　「僕も気をつけていたこと。うがい、手洗いはもちろん、マスクもしっかりすること」。秀才右腕は、当時を思い出しながら、まずはコンディションを整えることを説いた。

　（２）緊張とうまく付き合え

　「緊張は皆するもの。僕もした。しっかり勉強をやってきたからこそ緊張する」と、メンタル面からも助言。

　（３）設問に迷ったら止まるな

　全問マークシート方式で出題数も多いだけに「スピード勝負になる。分からない問題は後で考えるくらいの気持ちで」とアドバイスした。

　常々、大学受験について「目先の合格ではなく、将来的な自分の選択肢を増やすためにも大事なこと」と話す田中。京大で野球の才能を伸ばし、プロとして夢の第一歩を踏み出したからこそ、エールに力がこもる。

　自分も負けてはいられない。新人合同自主トレ第３クール初日の１８日にも、初めてブルペン入りする。受験シーズンさながらに右腕も奮い立つ。