「阪神２‐４ヤクルト」（８月３１日、甲子園）

　ヤクルトが８月最後の試合で阪神に連勝してカード勝ち越し。先発の小川は８回６安打１失点の好投で７勝目を挙げた。

　小川にとって因縁の甲子園での阪神戦だった。４月１８日の登板で鳥谷の打球を受けて右手を骨折し、約３カ月の離脱に追い込まれた。それ以来の対戦で、鳥谷を４打数無安打２三振と完璧に抑えた。

　リベンジ劇にも「やり返すというより、感謝の気持ちで投げた。ケガのおかげでいろんな経験ができたので」と冷静だったライアン。骨折をきっかけに、体の開きを抑えるフォームに取り組むなど自分を見つめ直した。

　復帰後は好投と乱調を繰り返したが、８回無失点に抑えた前回登板から２戦連続の好投と安定感を取り戻しつつあり、「下半身で粘れたことがよかった。制球も少しずつよくなっているので続けたい」と手応えを示した。

　チームは５位・中日に２ゲーム差。「投げる試合は全部勝つつもりで行きたい」と、巻き返しへエースはまだまだあきらめない。