ロッテ・江村直也捕手（２１）が１日、今オフ、大阪桐蔭の先輩にあたる阪神・西岡剛内野手（２９）とともに自主トレを行うことを明かした。高卒３年目の今季、１軍デビューし６４試合に出場した江村は、“西岡塾”で鍛え抜き、レギュラー獲りに名乗りを上げる。

　例年、西岡を始め日本ハム・中田ら同校ＯＢが集まり自主トレを行っているが、江村が参加するのは３年目。一流選手と汗を流すことで「すごく勉強になる。打撃も変わりました」。今季頭角を現すきっかけにもなった。

　定位置獲得へ、今オフも“チーム・ツヨシ”を鍛錬の場に選ぶ。西岡が江村のために捕球練習の相手をするなど、捕手用メニューの特訓に付きっきりになるともいい。「早出もやります。１０時間は堅いでしょう」と覚悟の表情だった。

　この日、千葉市内で今江とトークショーに参加し「もっとレベルアップしたい」と語った江村。“ツヨシ魂注入”で、さらなる飛躍をつかむ。