【ワシントン共同】米エネルギー省核安全保障局（ＮＮＳＡ）は１６日、西部ネバダ州の核実験場で核爆発を伴わない臨界前核実験を１４日に実施し、成功したと発表した。バイデン政権では３回目の実施で、２０２１年９月以来。核戦力増強を進める中国やロシア、北朝鮮に対する抑止力強化の一環だが、軍縮に逆行するとして批判の声も上がりそうだ。

　ＮＮＳＡは核弾頭の安全性や信頼性、有効性の維持、性能改善に向けたデータ収集が実験の目的だと説明。爆発を伴う全ての核実験を禁じる包括的核実験禁止条約（ＣＴＢＴ、未発効）の対象にはならないとしている。

　ＮＮＳＡによると「ニンブル（機敏な）」と呼ばれる実験の第１弾で、西部カリフォルニア州の核研究機関ローレンス・リバモア国立研究所と共同で実施した。今後、ニューメキシコ州のロスアラモス研究所とも協力し、継続するという。

　米国は１９９２年に地下核実験を停止し、９７年に臨界前核実験を始め、実施数は今回を含め３４回になった。オバマ元政権時は４回、トランプ前政権下で３回実施された。