プロ野球で唯一の４００勝を達成するなど史上最高の左腕投手と呼ばれ、ロッテで監督も務めた金田正一（かねだ・まさいち）さんが６日午前４時３８分、急性胆管炎による敗血症のため東京都内の病院で死去した。８６歳。愛知県出身。喪主は長男賢一（けんいち）氏（５８）。通夜・告別式は近親者のみで執り行う。後日「お別れの会」を行う予定。

　前人未到の記録を打ち立ててきたレジェンド左腕が、天国へと旅立った。“カネやん”の愛称で親しまれ、国鉄（現ヤクルト）、巨人で、通算４００勝を挙げた金田氏。６日午前４時３８分、８６年の生涯に幕を閉じた。

　ＯＮらとともに、昭和の球界で主役を担った。愛知・享栄商を中退し、１９５０年に国鉄入り。８月入団ながら速球と縦に落ちるカーブを武器に８勝。打者としても１７歳２カ月で史上最年少本塁打を記録した。

　翌５１年から２度の３０勝を含め、１４年連続で２０勝以上をマーク。国鉄時代は優勝を果たせなかったが、球界最高の投手に君臨。強烈な存在感で「天皇」とまで呼ばれた。特に対巨人、対長嶋茂雄に闘志を燃やし、５８年４月５日の開幕戦（後楽園）では、デビュー戦の長嶋から４打席連続奪三振。プロの洗礼を浴びせた。

　その後、６５年に巨人に移籍。厳しい鍛錬で自らを追い込む姿はナインの模範となり、同年からの９連覇の礎となった。移籍５年目の６９年に通算４００勝を達成し、現役を引退。引退後はロッテ監督として７４年の日本シリーズを制した。

　都内の自宅前で報道陣に対応した俳優の長男・賢一さんは「父にとって野球は天職だった。野球一筋の人生だった」と明かした。幼少期、左腕を引っ張ろうとすると怒られたという。左腕を使って抱っこされたことも、一度もなかった。

　プロ野球界を生き抜いていくために、自分の武器であった左腕に最大限、気を配っていた金田さん。病床に伏しても、昨年１月に野球殿堂入りの通知式でゲストスピーチを務めた原監督率いる巨人が勝利すると「おお、勝ったか」と喜んでいたという。

　今季もたびたび東京ドームを訪れて古巣を激励するなど、最後まで野球を愛した金田さん。賢一さんは「あの世に行っても野球をやっていると思います」と気丈に語った。プロ野球界に前人未到の偉大な記録を数多く残した男が、静かに息を引き取った。