【９月１４日】

　朝から広島で映画を観た。ずっと待ちわびとった作品じゃけ、ワクワクしながら観よったんじゃけど、劇場で泣いてしもうた。鼻すする音が恥ずかしかったけぇね。垂れるの我慢しとったら涙腺緩んで、何回も泣いてしもうた。

　冒頭から失礼…。広島で広島人と喋るとき、我流の広島弁が出てしまう。かつて３年間住んでいたもので…。この映画の感想は広島弁でしか語れそうにないけれど、ここからはこらえて書こう。

　『鯉のはなシアター』

　主演はチュートリアル徳井義実と、矢作穂香。草創期からのカープ秘話を映像化した作品で、全国公開はまだ先になるが、９月７日から広島で先行公開されている。

　この先、関西で上映されるようになれば、もう一度、観に行きたい。まだご覧になれない方も多いので、ここで中身をあれこれ論じることは控えるが、できれば阪神の選手にも観てもらいたい。阪神球団のフロントにも、阪神ファンの方にも是非、観てもらいたい。

　「プロ野球は親会社のためにあるんじゃない。ファンのためにあるんじゃ」－。

　劇中こんなセリフが出てくる。その通りだけど、その通りでもないし、でも、その通りであるべきだし…。長年この世界にいると、立ち止まって考えさせられる、琴線に触れるフレーズである。

　甲子園が泣いている。雨中詰めかけた４万超のファンが泣いている。今年の虎はホームゲームに弱く、これで甲子園で１９勝３２敗１分け。勝率は４割に満たない・３７３。一昨年に続き、聖地での負け越しが決まっている。是が非でも２位を…これは〈ファン以上に〉親会社の願いか。２位なら、ＣＳファーストステージを甲子園で戦える。３位とは収益の差が億単位…どうにか２位を！綺麗ごとじゃない、当然の企業論理である。

　だけど、猛虎は甲子園で勝てない。ならば、ＣＳでカープに雪辱するには、３位のほうがいい？？そんな歪んだ目論みがせつない。

　カープＯＢの金本知憲に古巣を語らせると、「カープは１０年かけて強くなった」という。以前も当欄で触れたが、ドラフト制が（逆指名などなくなり）公平になって「１０年」という意味でそうだという。では、連覇前の１０年間、カープの本拠戦績はどうだったのか。

　０７年（５位）は広島市民球場で勝率・４８５。本紙記録部によれば、赤ヘルはこの年から２５年ぶりＶの１６年まで、ホームで５割を切ったシーズンが５度もあったそうだ。それが、どうだ。この３年間マツダスタジアムでの勝率はすべて７割超え。今季ここまで３８勝１６敗２分け。ホームで貯金を「２２」もつくっている。ひるがえって、阪神は甲子園で借金「１３」…低迷中のカープ以上に深刻といえる。

　２０年前にカープを取材し、カープを好きになった。近くにいれば心温まる、担当記者を応援団に変える空気感が確かにある。そんな愛すべき広島で育った金本は心で叫ぶ。「カープが１０年でやったことを阪神は５年で…」。ファンを思い、そう決意する。＝敬称略＝